México y el futuro del bioetanol 2G: Conversión de residuos agrícolas en energía mediante enzimas celulasas

Resumen

El bioetanol de segunda generación (2G) se produce a partir de residuos lignocelulósicos no alimentarios, como bagazo, paja y cáscaras, a diferencia del bioetanol de primera generación (1G), que proviene de cultivos ricos en azúcar o almidón. México posee un gran potencial para la producción del 2G debido a la abundancia de residuos agrícolas de caña de azúcar, maíz y sorgo. La conversión de los residuos en azúcares fermentables mediante enzimas celulasas es la etapa limitante del proceso. Estas enzimas, producidas por hongos como Trichoderma reesei y Aspergillus niger permiten obtener glucosa, la cual es fermentada a bioetanol por Saccharomyces cerevisiae. Aunque los hongos autóctonos pueden producir celulasas, su eficiencia es menor que la de las enzimas comerciales, lo que representa un reto económico y tecnológico. Invertir en investigación, optimización de microorganismos y escalamiento de producción permitirá aprovechar los residuos lignocelulósicos, impulsar la producción de bioetanol 2G y fomentar una economía circular con beneficios ambientales y sociales.